芥子作为一味常见中药材，一般具有温肺化痰、散结消肿、通络止痛、促进消化以及抗菌消炎等功效与作用。其药用价值在中医理论体系中有明确记载，实际应用需在专业医师指导下进行。
1、温肺化痰
芥子性味辛温，归肺经，能促进呼吸道痰液排出。中医认为其辛散温通的特性可驱散肺中寒邪，适用于寒痰咳嗽、气喘等症，常与苏子、莱菔子配伍使用。
2、散结消肿
芥子外用可通过刺激局部皮肤发挥药效。其所含的芥子苷水解后生成异硫氰酸酯类物质，能促进局部血液循环，常用于治疗痈肿疮毒、关节肿痛等病症。
3、通络止痛
芥子辛散走窜的特性可疏通经络阻滞。临床常用其制成膏药贴敷穴位，通过皮肤渗透作用缓解风寒湿痹引起的关节疼痛，对肩周炎、风湿性关节炎有辅助治疗效果。
4、促进消化
芥子所含的芥子酶能分解产生辛辣成分，刺激唾液和胃液分泌。这种促消化作用在中医中被用于改善食积腹胀，但脾胃虚弱者需谨慎使用。
5、抗菌消炎
现代药理学研究表明，芥子油中的硫代葡萄糖苷衍生物对多种细菌有抑制作用。实验显示其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制效果。
使用芥子时需注意其强烈的刺激性，内服过量可能引起胃肠灼痛，外敷时间过长易导致皮肤起泡。孕妇、消化道溃疡患者及过敏体质者应禁用，具体用药方案应经中医师辨证后确定。