瓜蒌壳作为一味传统中药材，一般具有清热化痰、宽胸散结、润肠通便、抗菌消炎以及调节免疫等功效和作用。其性寒味甘，常被用于中医临床治疗相关证候。
1、清热化痰
瓜蒌壳性寒能清热，归肺经，可稀释痰液并促进排出。对于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症状，常配伍黄芩、贝母等药物协同作用，改善呼吸道不适。
2、宽胸散结
该药材能疏通胸膈气机，缓解气滞血瘀引起的胸闷胀痛。在治疗胸痹、乳腺结节等疾病时，常与薤白、枳壳同用以增强行气效果。
3、润肠通便
瓜蒌壳富含纤维质，能增加肠道润滑度。对于阴虚肠燥导致的便秘，可配伍火麻仁、杏仁等润下药物，改善排便困难。
4、抗菌消炎
现代药理研究表明，其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有一定抑制作用，可辅助缓解局部炎症反应，但需在医生指导下配合其他治疗。
5、调节免疫
瓜蒌壳中含有的多糖成分能促进淋巴细胞增殖，增强机体非特异性免疫功能，在中医扶正祛邪的治疗方案中常作为辅助用药。
使用瓜蒌壳需经中医辨证，避免单独长期服用。脾胃虚寒者慎用，防止加重腹泻症状。出现严重咳喘或胸痛时应及时就医，不宜依赖单味药材治疗。