怀山药作为药食同源的中药材，一般具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精、增强免疫力以及改善体质等功效与作用。其性质平和，在中医理论中被广泛应用于多种虚证的调理。
1、补脾养胃
怀山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能促进消化液分泌，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀便溏等症状，中医常用其配伍白术、茯苓等药材调理胃肠功能。
2、生津益肺
其黏液质成分具有滋阴润燥作用，对于肺阴不足导致的干咳少痰、咽干口渴等症状，常与沙参、麦冬等养阴药材联合使用，有助于缓解呼吸道干燥不适。
3、补肾涩精
中医认为其入肾经，对肾气不固引起的遗精、尿频、带下过多等症状，可配伍山茱萸、熟地黄等固肾药物，通过收敛作用改善生殖系统功能。
4、增强免疫力
现代研究表明，怀山药中的多糖成分能激活巨噬细胞和淋巴细胞，增强机体非特异性免疫功能，对易感人群的抵抗力提升具有辅助作用。
5、改善体质
长期适量食用可通过补气养血作用改善面色萎黄、四肢乏力等气血两虚表现，尤其适合术后体虚或慢性消耗性疾病患者的营养补充。
需要提醒的是，怀山药作为中药材使用时存在证型禁忌，湿热实邪者需慎用。日常食疗建议选择新鲜食材，而药用剂量及配伍需经中医师辨证指导，避免自行长期大量服用。