何首乌作为常见的中药材，一般具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨、润肠通便等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可盲目自行使用。
1、补肝肾
何首乌归肝、肾经，中医认为其能滋养肝肾阴血，适用于肝肾不足引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状。对于更年期综合征或慢性疲劳状态出现肝肾阴虚证候者，可配伍其他药材调理。
2、益精血
该药材具有填补精血的功效，传统用于精血亏虚导致的须发早白、面色萎黄等症。中医常用于治疗血虚萎黄或病后体弱人群，常与当归、熟地黄等配伍使用。
3、乌须发
何首乌通过补益精血的作用改善须发早白现象，古代医书记载其能"黑髭发"。现代多用于防治早衰性白发，常与黑芝麻、桑葚等黑色食材配合使用。
4、强筋骨
中医理论认为其可通过补肝肾间接强化筋骨，适用于中老年人肝肾不足引起的腰腿无力、关节疼痛。临床多与杜仲、牛膝等强筋健骨药同用。
5、润肠通便
制何首乌具有一定润肠作用，适用于血虚肠燥型便秘。对于老年体虚或产后血虚导致的排便困难，可在方剂中配伍使用以改善症状。
需要注意的是，生何首乌具有一定肝毒性，必须经过规范炮制后才能入药。长期大量使用可能引起肝功能异常，建议在正规医疗机构辨证使用。出现食欲减退、皮肤黄染等异常反应时需立即停药并就医检查。