地苦胆作为中药材，一般具有清热解毒、消肿止痛、抗菌消炎、利湿退黄、凉血止血等功效和作用。其临床应用需结合具体病症，在医生指导下使用。
1、清热解毒
地苦胆性寒，能清除体内热毒，常用于缓解热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状。现代研究显示其含有的生物碱成分可能通过抑制炎症因子释放发挥解毒效果。
2、消肿止痛
该药材可通过改善局部血液循环减轻肿胀，对于跌打损伤或虫蛇咬伤引起的红肿疼痛有一定缓解作用。临床常配伍其他活血药材外敷患处。
3、抗菌消炎
实验研究表明地苦胆提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，其活性成分能降低炎症介质前列腺素的合成，从而减轻感染性炎症反应。
4、利湿退黄
中医理论认为其能促进湿热邪气从小便排出，适用于肝胆湿热导致的黄疸症状。临床治疗黄疸型肝炎时多与茵陈、栀子等配伍使用。
5、凉血止血
对于血热妄行引起的鼻衄、咯血等症状，地苦胆能通过降低毛细血管通透性帮助止血。需注意虚寒性出血患者不宜单独使用。
使用地苦胆前应经中医师辨证，避免与寒凉药物过量配伍。孕妇、脾胃虚寒者慎用，外用时需注意药物浓度以防皮肤刺激。出现不良反应应立即停用并就医。