甘遂作为一味中药，一般具有泻水逐饮、消肿散结、通利二便、破积导滞以及外用杀虫等功效和作用。其药性峻猛，需严格遵医嘱使用。
1、泻水逐饮
甘遂性味苦寒，归肺、肾、大肠经，能通利水道，适用于水肿胀满、胸腹积水等实证。其泻下作用较强，可通过刺激肠道促进水分排出。
2、消肿散结
该药可消散体内瘀滞形成的肿块，常用于瘰疬、痰核等病症。其有效成分可促进局部血液循环，加速病理产物的吸收代谢。
3、通利二便
甘遂能同时促进大小便排泄，适用于二便不通的急症。通过刺激肠道和泌尿系统平滑肌，改善排泄功能障碍。
4、破积导滞
对于饮食积滞、脘腹胀满等症，可破除胃肠积滞。其苦寒之性可清泻实热，缓解食积化热引起的腹部胀痛。
5、外用杀虫
研末外敷可治疗疥癣、湿疹等皮肤疾患。所含生物碱成分具有抑制寄生虫和致病微生物的作用。
使用甘遂时应严格控制剂量，避免与甘草等相反药物配伍。孕妇、体虚者及肾功能不全者禁用，其毒性成分可能引起恶心、呕吐等不良反应。建议在中医师辨证指导下进行炮制加工后使用，不可擅自长期或过量服用。