车前子是车前科植物车前或平车前的干燥成熟种子，属于常用中药材，具有清热利尿、渗湿通淋、明目、祛痰等功效。其性味甘寒，归肝、肾、肺、小肠经，临床多用于治疗湿热证、水肿及眼部疾病。
1、植物来源
车前子来源于车前科多年生草本植物车前或平车前的成熟种子。主产于我国东北、华北等地，通常在夏秋季节种子成熟时采收，晒干后除去杂质即可入药。其外观呈椭圆形或不规则长圆形，表面黄棕色至黑褐色，质地坚硬。
2、性味归经
车前子性味甘寒，主归肝、肾、肺、小肠经。甘寒之性使其既能清热又不伤阴，归经特点决定了其对下焦湿热、肝胆火旺等证候的针对性作用。在中医理论中，这种归经特性有助于引导药效直达病灶部位。
3、功效作用
车前子具有利尿通淋、清热明目、化痰止咳三大核心功效。其含有的黏液质和多糖成分能增加尿液分泌，帮助排出尿路结晶；黄酮类物质可缓解眼部充血，改善目赤肿痛；实验研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌等病原体有抑制作用。临床上常与木通、滑石等配伍治疗热淋涩痛。
4、临床应用
该药材主要用于湿热下注所致的小便不利、淋浊带下，常与瞿麦、萹蓄同用；对于肝火上炎引起的目赤肿痛，多配伍菊花、决明子；在痰热咳嗽的治疗中，常与瓜蒌、浙贝母协同使用。现代也用于高血压辅助治疗，取其利尿降压之效。
使用车前子时需注意，肾虚滑精、内无湿热者慎用。入药多采用包煎方式以避免药液混浊，常规用量为9-15克。建议在中医师指导下辨证使用，避免自行长期大量服用，防止电解质紊乱等不良反应发生。