髌骨在膝关节中主要起到杠杆传导、保护关节结构、维持关节稳定以及分散压力等作用。作为人体最大的籽骨，其功能对膝关节活动至关重要。
1、杠杆传导作用
髌骨通过改变股四头肌肌腱的力矩，使伸膝动作更加省力。当膝关节从屈曲位伸直时，髌骨将股四头肌收缩产生的力量有效传递至胫骨，这种力学传导效率可使伸膝力量提升约30%。生物力学研究显示，若无髌骨存在，股四头肌需要额外增加15%-20%的肌力才能完成同等程度的伸膝动作。
2、保护关节作用
作为天然屏障，髌骨覆盖在股骨滑车前方，直接缓冲外力对股骨髁软骨面的冲击。临床数据显示，髌骨可分散约40%的膝关节前方压力，特别是在跪姿、跌倒等场景中，能显著降低股骨远端骨折风险。其光滑的关节面还能减少股四头肌腱与股骨间的摩擦损耗。
3、维持关节稳定
髌骨通过与股骨滑车沟的解剖契合，形成类似火车轮轨的咬合结构。这种形态学特征可限制膝关节在屈伸过程中的异常侧向移位，尤其在30°-60°屈膝角度时稳定效果最显著。生物力学测试表明，髌骨缺失会导致膝关节侧方稳定性下降约25%。
4、分散压力作用
正常活动中髌骨可将关节面压力均匀分布至股骨滑车和胫骨平台。研究显示，下蹲时髌股关节承受压力可达体重的7-8倍，髌骨通过增大接触面积使单位面积压力降低65%以上，这种压力再分配特性可有效预防软骨退变。
5、引导运动轨迹
在膝关节屈伸过程中，髌骨沿股骨滑车沟的特定轨迹滑动。这种引导作用确保了关节运动的平滑性，异常轨迹会导致髌股关节疼痛综合征。动态MRI研究证实，正常髌骨滑动轨迹偏差度不超过3°，而轨迹异常患者偏差度可达10°以上。
日常活动中要注意避免长时间深蹲、爬山等增加髌股关节压力的动作。运动时可佩戴护膝增强关节稳定性，若出现膝关节疼痛、弹响等症状应及时就医，通过X线、MRI等检查评估髌骨位置及关节状态。