皂角作为一味中药材，一般具有祛痰止咳、消肿排脓、杀虫止痒、润肠通便、活血通络等功效和作用。其药用价值需在中医辨证指导下合理应用，不可自行盲目使用。
1、祛痰止咳
皂角性味辛温，归肺经，其有效成分能刺激呼吸道黏膜，促进痰液稀释排出，适用于痰壅气逆、咳喘痰多等情况。中医常将其配伍其他药物用于支气管炎等呼吸系统疾病。
2、消肿排脓
该药材可通过促进局部血液循环和抗菌作用，帮助消除痈疽疮疡等皮肤感染性病灶。外用时能加速脓液排出，促进创面愈合，但需注意浓度控制以免刺激皮肤。
3、杀虫止痒
皂角所含的皂苷类物质对疥螨、阴虱等体外寄生虫具有杀灭作用，煎汤外洗可缓解皮肤瘙痒、疥癣等症状。使用时需遵医嘱控制浓度，避免接触眼睛等敏感部位。
4、润肠通便
皂角入大肠经，能刺激肠壁增强蠕动，对于燥屎内结的实证便秘有导泻作用。但因药性较烈，通常作为短期使用的通便剂，虚证便秘及孕妇禁用。
5、活血通络
中医认为其辛散之性可通行经络，常与活血化瘀药配伍用于跌打损伤、关节痹痛等病症。现代研究显示其能改善微循环，但具体应用需结合患者体质辨证。
使用皂角时应严格遵循中医师指导，注意其生品有毒，需经炮制减毒后使用。外用时需先进行皮肤敏感测试，内服需控制剂量，中病即止。孕妇、消化道溃疡患者及体虚者禁用，使用过程中如出现恶心、呕吐等不适需立即停用并及时就医。