断肠草作为传统中药材，在中医理论中具有清热解毒、消肿止痛、祛风除湿、杀虫止痒以及活血散瘀等功效。其药用价值主要体现在外用或特定配伍中，但因毒性较强，需严格遵医嘱使用，不可自行内服。
1、清热解毒
断肠草性寒，能清除体内热毒，常用于治疗疮疡肿毒。其有效成分可通过抑制局部炎症反应，减轻红肿热痛等症状，但需通过专业炮制降低毒性后配伍使用。
2、消肿止痛
针对跌打损伤引起的肿胀疼痛，传统中医将其捣碎外敷患处。现代研究表明其含有的生物碱成分可调节局部血液循环，但需注意皮肤接触时间避免刺激。
3、祛风除湿
对于风湿痹痛、关节不利等症，常与其他祛风湿药材配伍制成酊剂。通过促进局部微循环改善湿邪滞留，使用时应严格控制浓度和用量。
4、杀虫止痒
其含有的天然杀虫成分对皮肤寄生虫感染有效，传统用法为煎水外洗疥癣。现代药理实验证实对表皮真菌有抑制作用，但需避免接触黏膜部位。
5、活血散瘀
在治疗血瘀证候时，多与当归、红花等药材配伍使用。其活性成分可促进局部淤血吸收，但因毒性作用明显，现已较少应用于临床实践。
断肠草全株含有剧毒钩吻生物碱，误服0.15-0.3克即可致死。国家药典已将其列为管制毒性中药，仅限具有资质的医疗机构在严密监控下使用。出现中毒症状需立即送医，采用洗胃、血液净化等急救措施。任何使用都应在中医师指导下进行，严禁自行采挖或配制相关制剂。