川芎作为一味活血化瘀类中药，通常具有活血行气、祛风止痛、通经活络、改善血瘀证以及调节气血运行等功效和作用。其药性辛温，需在医生指导下合理使用。
1、活血行气
川芎辛散温通，能促进血液运行并疏通气机，适用于气滞血瘀引起的胸胁胀痛、月经不调。其有效成分可扩张血管，改善微循环障碍。
2、祛风止痛
本品上行头目，可缓解外感风邪或血瘀导致的偏头痛、风湿痹痛。现代研究显示其具有镇痛、抗炎作用，对紧张性头痛有缓解效果。
3、通经活络
对于经血排出不畅、产后恶露不净等症，川芎能疏通胞宫经络。其活血作用可促进子宫内膜脱落，但月经过多者需慎用。
4、改善血瘀证
临床常用于冠心病心绞痛、脑梗死后遗症等血瘀证候，能抑制血小板聚集，降低血液粘稠度，但需配合丹参、红花等药物协同治疗。
5、调节气血运行
在中医方剂中常与补气药配伍，既能行气活血又不伤正气，如与黄芪配伍可治疗中风后肢体麻木，但需注意气血虚弱者不宜单用。
使用川芎需注意阴虚火旺、出血倾向者禁用。孕妇服用可能引起子宫收缩导致流产，月经期女性过量使用会加重出血。与抗凝药物联用可能增加出血风险，建议用药期间定期监测凝血功能。出现恶心、头晕等不良反应时应立即停药就诊。