糖皮质激素的生理作用主要包括调节代谢、抗炎、免疫抑制、应激反应以及维持水盐平衡等。作为人体重要的激素之一，其在多种生理过程中发挥关键作用。
1、调节代谢
糖皮质激素能促进肝糖原异生，抑制外周组织对葡萄糖的利用，从而升高血糖水平。同时可加速蛋白质分解，并促进脂肪重新分布，长期过量可能导致向心性肥胖。
2、抗炎作用
通过抑制磷脂酶A2活性，减少前列腺素和白三烯等炎症介质生成。此外还能降低毛细血管通透性，减轻局部红肿热痛等炎症反应。
3、免疫抑制
可减少淋巴细胞增殖和抗体生成，抑制巨噬细胞吞噬功能。这种作用在治疗自身免疫性疾病时具有重要价值，但也会增加感染风险。
4、应激反应
在创伤、感染等应激状态下，糖皮质激素分泌增加，通过维持血压、增强心血管对儿茶酚胺敏感性等方式，帮助机体应对紧急状况。
5、水盐平衡
具有一定盐皮质激素样作用，可促进肾小管对钠离子的重吸收和钾离子排泄，但过量可能引起水钠潴留和低钾血症。
需注意的是，糖皮质激素应在专业医师指导下规范使用，长期应用需监测血糖、电解质及骨密度等指标。治疗过程中如出现满月脸、骨质疏松等不良反应，应及时与医生沟通调整治疗方案。