甘草作为常见的中药材，一般具有补脾益气、清热解毒、润肺止咳、缓急止痛、调和药性等功效和作用。
1、补脾益气
甘草味甘性平，归脾经，能够促进脾胃运化功能，改善因脾气虚弱导致的倦怠乏力、食欲不振等症状。其甘缓特性有助于调和中焦，增强机体气血生成能力。
2、清热解毒
该药可清除体内热毒，对于热毒疮疡、咽喉肿痛等实热证候有缓解效果。其有效成分能抑制病原微生物生长，减轻局部炎症反应。
3、润肺止咳
甘草可滋养肺阴，稀释呼吸道分泌物，缓解因肺燥或肺热引起的干咳、痰黏难咯等症状。其镇咳作用主要通过调节气道平滑肌实现。
4、缓急止痛
通过舒缓平滑肌痉挛，对胃脘疼痛、四肢挛急等痛症有缓解作用。其镇痉机制与调节神经递质释放有关。
5、调和药性
在复方配伍中能降低某些药物的毒副作用，如缓和附子、大黄等峻烈之品的药性，同时增强方剂整体疗效。
使用甘草需遵医嘱，尤其长期大量服用可能引起水钠潴留。湿热体质及高血压患者应谨慎使用，避免与海藻、甘遂等相反药物同用。出现不良反应时应及时停药并就医。