副交感神经并不完全等同于迷走神经。副交感神经属于自主神经系统的一部分，而迷走神经是其中一条重要的神经分支，两者属于包含与被包含的关系。
1、副交感神经
副交感神经由颅部和骶部两部分组成，主要负责调节人体在安静状态下的生理活动。颅部神经包括动眼神经、面神经、舌咽神经和迷走神经，主要支配头、颈、胸腔及腹腔大部分器官。骶部神经则分布于盆腔脏器，如膀胱、直肠等。
2、迷走神经
迷走神经是副交感神经中分布最广、功能最复杂的一支，其纤维约占副交感神经总纤维的75%。它从延髓发出，向下延伸至胸腔和腹腔，参与调节心率、呼吸、胃肠蠕动、腺体分泌等多种生理功能。例如，迷走神经兴奋时可减慢心率，促进消化液分泌。
3、两者的区别
副交感神经是一个功能系统的总称，而迷走神经是其具体的神经干。除迷走神经外，副交感神经还包括动眼神经（调节瞳孔收缩）、盆内脏神经（控制排尿排便）等其他分支。
若出现心慌、消化不良等植物神经紊乱症状，建议及时就诊神经内科或心血管科，通过心率变异检测、胃肠功能评估等检查明确是否存在迷走神经张力异常。日常注意保持规律作息有助于维持副交感神经的正常功能。