淋巴结肿大是否严重通常需要根据具体原因来判断，可能与生理性反应有关，也可能与病理性因素相关。若由感染引起，及时治疗一般预后较好；若由肿瘤导致，则需积极干预。
淋巴结肿大可分为生理性和病理性两种类型。生理性肿大常见于口腔炎症、上呼吸道感染等，当机体清除病原体后，肿大的淋巴结会自行消退。病理性肿大中，细菌感染如金黄色葡萄球菌感染，病毒感染如EB病毒感染，都可能引发局部或全身淋巴结反应性增生，这类情况通过抗感染治疗多数可缓解。结核性淋巴结炎表现为质地较硬的多发肿大，需规范抗结核治疗。恶性肿瘤如淋巴瘤、白血病或转移癌引起的淋巴结肿大，常伴有质地坚硬、固定不移、无痛性增大等特征，需通过病理活检确诊。
发现淋巴结肿大时，建议观察其变化特点。若存在持续增大超过2周、直径超过1cm、多个淋巴结融合、伴有夜间盗汗或体重下降等情况，应及时至血液科或普外科就诊。日常应避免反复触摸刺激淋巴结，保持充足睡眠有助于免疫调节。确诊前不建议自行使用抗生素或抗病毒药物，以免掩盖病情。