生半夏作为一味中药材，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结、消肿止痛以及外用解毒等功效和作用。其药性辛温，归脾胃肺经，需在医生指导下使用。
1、燥湿化痰
生半夏辛温而燥，可化解脾胃湿浊凝聚形成的痰饮。中医认为湿邪困脾会导致痰湿内生，表现为咳嗽痰多、痰白黏稠等症状，此时生半夏能温化寒痰，促进痰液排出。
2、降逆止呕
该药擅长调理胃气上逆，对于痰饮停滞、胃失和降引起的恶心呕吐有显著效果。其止呕作用主要通过调节胃肠气机，抑制异常蠕动来实现。
3、消痞散结
生半夏能消散胸脘痞闷、结块积聚，针对痰气互结导致的梅核气、瘿瘤痰核等病症，通过行气化痰、软坚散结发挥作用。
4、消肿止痛
生半夏外敷可缓解疮疡肿毒引起的局部红肿热痛，其辛散之性有助于消散痈肿，常与清热解毒药配伍使用。
5、外用解毒
对于虫蛇咬伤，生半夏捣碎外敷能中和毒素，减轻局部毒性反应。其解毒机制可能与抑制毒素扩散、促进组织修复有关。
生半夏含有刺激性成分，需经炮制减毒后使用。内服须严格遵循医嘱，避免接触口鼻黏膜。孕妇及阴虚燥咳者禁用，使用过程中如出现口舌麻木等中毒症状应立即停用并就医。