CTC检测即循环肿瘤细胞检测，对癌症诊断的意义主要包括早期筛查、辅助诊断、疗效监测、预后评估以及复发监测等。其通过检测外周血中脱落的肿瘤细胞，为临床提供重要参考信息。
1、早期筛查
部分肿瘤在早期即可有肿瘤细胞进入血液循环，CTC检测有助于发现影像学尚未形成病灶的肿瘤。例如乳腺癌、结直肠癌等可通过该技术提高早期检出率，但需联合其他检查综合判断。
2、辅助诊断
对于难以获取组织标本的患者，CTC检测可作为补充诊断手段。其检测结果能反映肿瘤细胞的血行转移状态，尤其适用于晚期癌症患者的分期评估。
3、疗效监测
治疗过程中CTC数量变化可动态反映肿瘤负荷。化疗或靶向治疗后CTC减少提示治疗有效，若持续升高则需考虑调整治疗方案，比传统影像学评估更早发现治疗反应。
4、预后评估
CTC阳性数量与患者生存期显著相关。肺癌患者治疗前CTC≥5个/7.5ml血液时，中位生存期较阴性者缩短40%，为个体化治疗提供依据。
5、复发监测
术后定期检测CTC有助于发现微转移灶。研究显示，乳腺癌术后CTC阳性者2年内复发风险增加4倍，可实现比肿瘤标志物更早的复发预警。
需注意CTC检测存在假阴性可能，不能单独作为诊断标准。临床应用中需结合影像学、病理学等检查，由肿瘤专科医生综合评估结果。检测前应避免剧烈运动，确保采血规范以提高准确性。