耵聍是外耳道皮肤耵聍腺分泌的一种淡黄色黏稠物质，俗称耳屎，具有保护耳道、防止异物入侵等作用。其成分和功能存在个体差异，通常可自然排出，无需特殊处理。
耵聍由耵聍腺分泌的油脂、脂肪酸、胆固醇与外耳道脱落的上皮细胞混合形成。这种混合物呈弱酸性，能有效黏附进入耳道的灰尘、微生物等异物，防止其深入耳道损伤鼓膜。不同人群的耵聍性状存在差异，部分人分泌旺盛可能形成油性耵聍，干燥后呈现片状或块状。
耵聍具有多重生理保护功能。其油脂成分能润滑耳道皮肤，防止干裂瘙痒；含有的溶菌酶和免疫球蛋白可抑制细菌、真菌过度繁殖；特殊的黏性特质可阻挡小飞虫等异物侵入。正常情况下，随着咀嚼、说话等下颌运动，耵聍会通过耳道皮肤自洁功能逐渐向外移动并自然脱落。
当耵聍分泌过多或排出受阻时，可能形成坚硬团块堵塞耳道，出现听力下降、耳闷胀感等症状。这种情况称为耵聍栓塞，常见于外耳道狭窄、耳毛浓密或频繁使用棉签掏耳的人群。若合并感染可能引发外耳道炎，出现耳痛、流脓等表现。
建议不要自行用棉签、挖耳勺等工具清理耵聍，以免将耵聍推入更深部位或损伤耳道皮肤。若出现耳部不适、听力异常等情况，应及时到耳鼻喉科就诊。医生会根据具体情况使用专业器械取出，或先用碳酸氢钠滴耳液软化耵聍后再行冲洗处理。