番泻叶作为缓泻类中药，通常用于治疗便秘，但不建议用于减肥。番泻叶的主要活性成分是蒽醌类物质，通过刺激肠壁神经促进肠道蠕动，短期内可能因排泄水分和代谢废物导致体重下降，但这属于暂时性减重。
番泻叶长期使用会干扰肠道正常功能，导致结肠黑变病或电解质紊乱。其作用机制是通过刺激肠黏膜增加分泌，而非分解脂肪或减少热量吸收，无法实现真正的体脂消耗。部分人群可能出现腹痛、腹泻等不良反应，严重时可引发脱水或肠功能依赖。
健康减重需通过合理膳食与运动调节能量代谢平衡。若存在便秘问题需要短期使用番泻叶制剂，建议在中医师指导下控制使用频次和剂量，避免连续服用超过7天。孕妇、哺乳期女性及慢性肠炎患者禁用此类刺激性泻药。