栀子作为传统中药材，一般具有泻火除烦、清热利湿、凉血止血、消肿止痛以及调节肝胆等功效与作用。
1、泻火除烦
栀子性寒归心、肺、三焦经，能清解三焦火邪。对于热病发热、心烦失眠、躁扰不宁等症状，可通过清除体内实火达到安定心神的效果，常与淡豆豉配伍使用。
2、清热利湿
其苦寒之性可下行清利湿热，适用于湿热黄疸、小便短赤等症。所含环烯醚萜类成分能促进胆汁分泌，改善肝胆湿热引起的目黄、身黄等症状。
3、凉血止血
栀子炒炭后寒性减弱，增强收敛之性。对于血热妄行导致的鼻衄、吐血、尿血等出血症状，能通过清热凉血机制发挥止血作用，多配合白茅根等药材使用。
4、消肿止痛
外用时可捣碎敷于患处，对于跌打损伤引起的局部红肿热痛，能通过活血散瘀作用减轻炎症反应。其栀子苷成分具有抗炎镇痛药理活性。
5、调节肝胆
现代研究表明栀子能降低血清胆红素水平，改善肝功能指标。对肝胆火旺引起的口苦、胁痛等症状有调节作用，常与茵陈、大黄配伍治疗肝胆疾病。
使用栀子需注意体质偏寒、脾胃虚弱者慎用，长期大量服用可能引起腹泻。具体用药应经中医师辨证后确定配伍和剂量，不可自行盲目使用，以免加重身体不适或延误病情。