紫苏作为中药材，其药用功效主要包括解表散寒、行气和胃、理气安胎、解毒以及止咳平喘等方面。需注意的是，其功效需在中医辨证论治原则下应用。
1、解表散寒
紫苏性味辛温，归肺经，具有发散风寒的作用。中医认为其辛温之性可驱散肌表寒邪，适用于外感风寒初期出现的恶寒、无汗、鼻塞等症状，常与生姜配伍增强发汗解表效果。
2、行气和胃
紫苏能调理脾胃气机，对于脾胃气滞引起的脘腹胀满、恶心呕吐等症状有缓解作用。其芳香化浊的特性可促进消化液分泌，改善食欲不振，常与陈皮、砂仁等理气药同用。
3、理气安胎
紫苏具有理气宽中、和胃止呕的功效，对于妊娠期气机不畅导致的胎动不安、恶心呕吐等症候有调理作用。临床常与白术、黄芩等药物配伍使用，但需在医师指导下应用。
4、解毒
紫苏可解鱼蟹中毒，对于食用海鲜后出现的腹痛、呕吐等中毒反应，中医常用紫苏煎汤缓解症状。其机理可能与抑制组胺释放、调节胃肠道功能有关。
5、止咳平喘
紫苏归肺经，具有宣肺化痰作用，适用于风寒犯肺引起的咳嗽痰多、气喘等症状。常与杏仁、前胡等止咳化痰药物配伍，通过舒张支气管平滑肌改善通气。
紫苏作为药食同源植物，日常使用需注意体质适宜性。风寒表证者可用新鲜紫苏叶煮水代茶饮，但阴虚内热或湿热体质者不宜长期服用。涉及疾病治疗时，建议在中医师指导下规范使用，避免自行配伍或超量服用。