麦冬作为一味传统中药材，一般具有养阴润肺、益胃生津、清心除烦、润肠通便以及增强免疫力等功效和作用。其药性甘寒，常用于改善阴虚相关症状。
1、养阴润肺
麦冬归肺经，能滋养肺阴并清除肺热，适用于肺燥干咳、咽喉干燥等症状。其有效成分可通过调节呼吸道黏膜分泌，缓解因干燥或炎症引发的咳嗽不适。
2、益胃生津
本品擅长补充胃阴，对胃热伤津导致的口渴、舌红少苔等症有效。其活性物质能促进胃液分泌，改善胃阴虚引起的食欲不振、胃脘隐痛等消化问题。
3、清心除烦
麦冬入心经可清心火，改善心阴不足导致的虚烦失眠、心悸不安等症状。现代研究表明其具有轻度镇静作用，有助于缓解焦虑情绪。
4、润肠通便
麦冬的滋阴作用能润泽肠道，增加肠道润滑度，对阴虚肠燥型便秘有缓解效果。常与生地黄等配伍使用，增强润下功效。
5、增强免疫力
麦冬中的多糖类成分可促进免疫细胞活性，提升机体抗病能力。临床发现其能辅助改善化疗后患者的免疫功能，但需配合规范治疗。
麦冬多煎服或泡水饮用，因其性偏寒凉，脾胃虚寒者需慎用。使用前应咨询中医师辨证施治，不可自行长期大量服用。正在使用强心苷类药物者需注意潜在相互作用。