南沙参作为一味中药材，通常具有养阴清肺、益胃生津、化痰止咳、润燥止渴、增强免疫等功效和作用。其性微寒，归肺、胃经，在中医临床应用中发挥着重要作用。
1、养阴清肺
南沙参能滋养肺阴，清除肺热，适用于肺热阴虚引起的干咳少痰、咽喉干燥等症状。其含有的皂苷类成分可通过调节呼吸道黏膜分泌改善肺部环境，对于肺结核或慢性支气管炎患者的阴虚症状有辅助调理作用。
2、益胃生津
该药材能补充胃阴，促进津液生成，可缓解胃阴不足导致的饥不欲食、口干舌燥等症。中医常用其配伍麦冬、玉竹等药材，帮助恢复脾胃运化功能，改善消化系统阴虚状态。
3、化痰止咳
通过滋阴润肺的作用，南沙参能稀释呼吸道分泌物，缓解痰黏难咯的症状。对于燥咳或久咳伤阴的咳嗽类型，配合川贝母等药物使用效果更佳，能有效减轻气道刺激反应。
4、润燥止渴
其滋阴生津的特性可改善体内津液不足引起的口渴咽干，尤其适合糖尿病或放疗后出现的阴虚燥热症状。所含多糖成分具有保水作用，能增强细胞的水分保持能力。
5、增强免疫
南沙参中的活性成分能调节机体免疫功能，通过补气养阴提升正气。现代研究显示其提取物可促进淋巴细胞增殖，增强吞噬细胞活性，帮助提高抗病能力。
使用南沙参需注意其性味偏寒，脾胃虚寒者应慎用。建议在中医师指导下根据体质辩证使用，避免与藜芦等药材配伍。服药期间应忌食辛辣刺激食物，若出现腹泻等不适需及时停用。