酒精在医疗中通常具有消毒杀菌、清洁医疗器械、物理降温、术前皮肤准备以及辅助清洁创面等用途。医用酒精的主要成分是乙醇，其浓度不同，用途也存在差异，需根据实际情况合理使用。
1、消毒杀菌
浓度为75%的医用酒精常用于皮肤表面消毒，其能够渗透细菌细胞膜，使蛋白质变性凝固，从而杀灭大多数常见细菌和部分病毒。例如在注射、采血前擦拭皮肤，可降低感染风险。
2、清洁医疗器械
95%的高浓度酒精主要用于医疗设备表面消毒，特别是金属器械的快速灭菌处理。其高挥发性特点有助于减少残留，但需配合高压蒸汽灭菌法才能达到彻底杀菌效果。
3、物理降温
25%-30%的酒精溶液可用于高热患者的物理降温。通过擦拭腋窝、腹股沟等大血管分布区域，利用酒精蒸发带走体表热量，但禁止用于婴幼儿以免引发酒精中毒。
4、术前皮肤准备
外科手术前使用酒精进行术野皮肤脱脂处理，能有效清除皮脂和角质层碎屑，增强后续碘伏等消毒剂的效果。需配合三次以上的螺旋式擦拭才能达到理想清洁度。
5、辅助清洁创面
对于污染性伤口，可用稀释酒精进行初步冲洗，去除表面污染物。但开放性伤口禁用纯酒精，以免造成蛋白质凝固阻碍愈合，此时应改用生理盐水冲洗。
需要注意的是，酒精属于易燃易挥发危险品，储存时应远离火源和高温环境。使用时要区分医用与工业酒精，后者含有甲醇等有毒物质严禁医疗使用。皮肤敏感者使用后可能出现干燥脱皮，可配合润肤剂护理。