恒牙与乳牙在数量、结构、功能等方面均有明显区别。乳牙是儿童时期的临时牙齿，通常有20颗，而恒牙为替换乳牙后的永久牙齿，数量为28~32颗，具体差异主要与智齿是否萌出有关。
乳牙的牙冠较小且颜色较白，牙釉质较薄，牙本质矿化程度较低，因此更易发生龋坏。乳牙的牙根相对短且分叉，以便在换牙期自然吸收脱落。此外，乳牙的牙髓腔较大，牙髓组织丰富，一旦发生龋齿易引发疼痛。恒牙的牙冠体积较大，颜色偏淡黄色，牙釉质和牙本质更厚且矿化程度高，抗龋能力较强。恒牙的牙根更长且稳固，牙髓腔相对较小。
乳牙在儿童6个月左右开始萌出，6~12岁逐渐被恒牙替换。其核心功能包括辅助咀嚼发音、促进颌骨发育，并为恒牙预留萌出空间。若乳牙过早脱落，可能导致恒牙排列不齐。恒牙则承担终身咀嚼功能，维持面部形态和咬合关系。
建议从乳牙萌出开始培养良好的口腔卫生习惯，定期进行口腔检查。换牙期避免舔舐松动乳牙，出现双排牙等异常情况需及时就医干预，为恒牙健康奠定基础。