沙棘作为药食同源的中药材，一般具有补充营养、健脾消食、活血化瘀、保护心血管以及抗氧化等功效和作用。其果实和籽油在中医理论中被广泛应用于多种健康领域。
1、补充营养
沙棘含有丰富的维生素C、维生素E、类胡萝卜素及多种矿物质元素，能够为人体提供必需的营养成分，改善因营养缺乏引起的乏力、免疫力低下等问题。
2、健脾消食
沙棘具有促进消化液分泌的作用，中医认为其能健脾胃、助运化，对于食欲不振、脘腹胀满等消化不良症状有改善效果，常与山楂、麦芽等配伍使用。
3、活血化瘀
其有效成分能促进血液循环，改善局部淤血状态，在中医临床中常用于跌打损伤、痛经等血瘀证候，常与当归、川芎等活血药材协同应用。
4、保护心血管
现代研究表明沙棘中的黄酮类化合物可调节血脂代谢，抑制动脉粥样硬化斑块形成，对预防高血压、冠状动脉粥样硬化性心脏病等心血管疾病具有辅助作用。
5、抗氧化
富含的超氧化物歧化酶和花青素能清除体内自由基，减缓细胞氧化损伤，在延缓衰老、增强皮肤弹性方面显现出潜在价值。
需要提醒的是，沙棘作为食物适量食用即可，若用于疾病治疗需经中医师辨证指导。对其成分过敏者应避免接触，胃肠功能虚弱者过量服用可能引起腹泻，出现不适应及时停用并就医。