生麻黄作为一味常见的中药材，一般具有发汗散寒、宣肺平喘、利水消肿、散寒通滞、抗炎镇痛等功效和作用。其辛温发散的特性在中医临床中应用广泛，但需严格遵循用法用量。
1、发汗散寒
生麻黄性温味辛，能开泄腠理促进发汗，对于外感风寒引起的恶寒无汗、头身疼痛等症状有显著疗效。其发汗力强，常用于风寒表实证，通过驱散体表寒邪来缓解症状。
2、宣肺平喘
该药可宣畅肺气，对于肺气壅遏引发的咳嗽气喘效果明显。通过解除支气管痉挛、调节气道平滑肌，能改善支气管哮喘、慢性支气管炎等呼吸道疾病引起的喘息症状。
3、利水消肿
生麻黄既能发汗又能利尿，通过促进水液代谢消除水肿，尤其适用于风水水肿患者。其利水作用常与白术等健脾药物配伍使用，增强水湿运化效果。
4、散寒通滞
对于寒凝气滞引起的关节痹痛、阴疽疮疡等病症，生麻黄能温通经络，促进气血运行。常配合桂枝、附子等温阳药物，改善寒湿阻滞导致的肢体麻木疼痛。
5、抗炎镇痛
现代药理研究表明，生麻黄中的生物碱成分具有抑制炎症因子释放、调节免疫反应的作用，对风湿性关节炎等炎症性疾病有一定辅助治疗效果，但需注意其兴奋中枢神经的副作用。
使用生麻黄需注意其辛温燥烈之性，阴虚体质、高血压及心悸患者慎用。建议在中医师辨证指导下使用，避免自行用药引发多汗、失眠等不良反应。临床多配伍使用以增强疗效、减少副作用。