冬瓜仁作为一味中药，通常具有清热化痰、利湿排脓、润肠通便、消肿利尿以及美容养颜等功效和作用。其药性甘凉，归肺、大肠经，在中医临床和日常养生中有多种应用。
1、清热化痰
冬瓜仁性凉能清肺热，对于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症状，可通过稀释痰液促进排出。其含有的粘液质成分能起到润肺作用，特别适用于秋季燥热引起的呼吸道不适。
2、利湿排脓
该药材能促进体内湿热邪气的排出，对于湿热蕴结引起的肺痈咳脓、肠痈腹痛等化脓性疾病，常与桃仁、薏苡仁等配伍使用，通过增强机体代谢促进脓性分泌物排出。
3、润肠通便
富含的油脂成分可润滑肠道，改善因肠燥引起的便秘问题。其纤维素能增加粪便体积，刺激肠道蠕动，对老年性便秘和产后便秘尤为适宜。
4、消肿利尿
所含的丙醇二酸成分能抑制糖类转化为脂肪，同时促进钠离子排泄，有助于缓解水肿症状。临床上常与茯苓、泽泻等利水药配伍治疗肾炎水肿。
5、美容养颜
古籍记载其能"令人悦泽好颜色"，现代研究发现含有的亚油酸等成分能改善皮肤代谢。常与白芷、杏仁等配伍制成外用面膜，对痤疮和色斑有辅助改善作用。
需注意冬瓜仁性偏寒凉，脾胃虚寒者应慎用。建议使用前咨询中医师进行体质辨识，避免与温热性质药物冲突，孕妇使用时需严格遵医嘱。