猫爪草作为中药材，一般具有清热解毒、化痰散结、抗菌消炎、利咽消肿以及增强免疫力等功效和作用。其药性寒凉，常用于缓解热毒内盛或痰火郁结引起的症状。
1、清热解毒
猫爪草性寒，能清除体内热毒，常用于缓解风热感冒引起的咽喉肿痛、牙龈红肿等症状。其含有的生物碱成分可辅助降低炎症反应，改善局部红肿热痛的表现。
2、化痰散结
该药材可化解痰液凝聚形成的结节，对痰火郁结导致的淋巴结肿大、甲状腺结节等有一定改善作用。其散结功效常与其他化痰药配伍使用，以增强疗效。
3、抗菌消炎
现代研究表明，猫爪草提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用，可减轻细菌感染引起的炎症反应，常用于皮肤感染或呼吸道感染的辅助治疗。
4、利咽消肿
其寒凉特性有助于缓解咽喉部充血水肿，对于急慢性咽炎、扁桃体炎等疾病引发的咽喉干痒、疼痛等症状有舒缓效果，常与桔梗、甘草等药材搭配使用。
5、增强免疫力
猫爪草中的多糖类物质可调节免疫细胞活性，提升机体抵抗力。适量服用有助于改善体质虚弱人群的免疫功能，但需注意避免过量使用。
使用猫爪草前需经中医师辨证，根据体质和病情判断是否适用。孕妇、脾胃虚寒者慎用，避免单独大剂量长期服用。若出现发热持续、淋巴结肿大等情况，应及时就医检查，不宜盲目依赖中药治疗。