乙醚通常可以导致昏迷，但需根据使用剂量和方式判断。在医疗环境中，乙醚作为麻醉剂可通过抑制中枢神经系统功能引发可逆性昏迷。而在非医疗场景下，过量接触乙醚可能造成严重的中枢抑制。
乙醚的麻醉作用主要源于其脂溶性特性，能快速通过血脑屏障作用于中枢神经系统。在规范麻醉操作中，医生会通过精准控制吸入浓度（0.5%-2%）和给药时间，使患者进入可控的麻醉状态。这种医疗性昏迷通常伴随心率、呼吸等生命体征的持续监测，且麻醉苏醒后无明显后遗症。
当乙醚浓度超过3%或暴露时间过长时，会深度抑制延髓呼吸中枢，导致呼吸频率从正常的12-20次/分钟骤降至4-6次/分钟，血氧饱和度可能低于85%。这种情况下可能继发脑缺氧性损伤，表现为瞳孔散大（直径超过5mm）、角膜反射消失等病理性体征。特殊群体如慢性阻塞性肺疾病患者，其呼吸抑制阈值较常人低30%-40%，更易发生意外昏迷。
需特别注意乙醚的爆炸极限（1.7%-48%体积浓度），非专业环境使用具有极高风险。若发现他人接触乙醚后出现意识障碍，应立即转移至通风环境，保持仰卧位并将头部偏向一侧，观察胸廓起伏频率。医疗用乙醚属于严格管制药品，普通民众不应擅自获取或使用，确有医疗需求时应在麻醉医师监护下规范使用。