区分死髓牙与活髓牙可通过症状表现、牙髓活力测试、影像学检查以及牙冠颜色变化等方法进行判断。若出现牙齿异常，建议及时就诊明确诊断。
1、症状差异
活髓牙的牙髓组织具有活性，受到冷热刺激或龋坏时可能引发短暂敏感或疼痛，去除刺激后症状可缓解。死髓牙因牙髓坏死，通常对冷热刺激无反应，但可能出现自发痛、咬合痛，严重时可伴随牙龈肿胀或根尖周炎。
2、牙髓活力测试
临床常用温度测试（冷、热刺激）或电活力测试仪评估牙髓状态。活髓牙接触冷热刺激或电流时会产生短暂敏感反应，而死髓牙由于神经失活，测试时无疼痛反应。测试结果需结合其他检查综合判断。
3、影像学检查
X线片或锥形束CT可显示牙齿内部结构及根尖周组织情况。死髓牙可能伴有根尖周低密度影、牙根吸收等病变，而活髓牙通常无异常影像表现。此外，死髓牙的牙冠可能因牙髓坏死分解导致颜色变暗、发灰或发黄。
日常若发现牙齿变色、疼痛或咬合不适，应避免自行处理，需及时到口腔科就诊。医生会根据临床表现结合专业检查明确诊断，并制定相应治疗方案，如活髓牙可尝试保髓治疗，死髓牙则需根管治疗等干预措施。