厚朴作为一味常用中药，主要具有燥湿消痰、下气除满、行气止痛、促进消化、抗菌抗炎等功效，但需在中医辨证指导下使用。其药性偏温，部分人群需注意使用禁忌。
1、燥湿消痰
厚朴性温味苦，能燥化中焦湿邪，化解痰饮积聚，适用于脘腹胀满、痰多咳嗽等湿浊内阻证。现代研究显示其挥发油成分可调节呼吸道黏液分泌。
2、下气除满
该药能降逆气、消胀满，对食积气滞引起的腹胀、便秘有效，常与大黄、枳实配伍使用。药理实验证实其生物碱具有促进胃肠蠕动作用。
3、行气止痛
通过调理气机运行，可缓解气滞血瘀导致的胸腹胀痛，常与木香、陈皮等理气药同用。其所含厚朴酚具有舒张平滑肌的作用。
4、促进消化
能刺激消化液分泌，改善脾胃虚弱引起的食欲不振，常配伍党参、白术等健脾药物，但实热证患者不宜单独使用。
5、抗菌抗炎
体外实验表明其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，所含木兰箭毒碱具有缓解炎症反应的功效。
使用禁忌方面需注意：孕妇慎用以免引起子宫收缩；阴虚内热者禁用以防加重口干舌燥症状；长期大量使用可能导致胃肠刺激。建议在正规中医师指导下配伍使用，避免与辛辣燥热食物同服，用药期间出现恶心等不适需立即停用。