黄连是毛茛科植物黄连、三角叶黄连或云连的干燥根茎，属于清热药的一种，其性味苦寒，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。作为中药，黄连一般具有清热燥湿、泻火解毒、止泻痢、疗消渴以及缓解痈肿疔疮等功效和作用。
1、清热燥湿
黄连苦寒，能清除体内湿热邪气，常用于湿热蕴结引起的脘腹痞满、恶心呕吐、黄疸等症状。例如，湿热阻滞中焦导致胃部胀满不适时，常配伍其他药物使用。
2、泻火解毒
黄连擅长清泻心火和胃火，适用于高热烦躁、口舌生疮、牙龈肿痛等实热证。现代研究表明，其含有的小檗碱成分对多种病原微生物有抑制作用。
3、止泻痢
黄连对湿热引起的痢疾、腹泻效果显著，能缓解腹痛、里急后重及脓血便。常与木香、黄芩等配伍，如经典方剂葛根芩连汤。
4、疗消渴
在中医理论中，黄连可通过清胃火改善消渴病（类似现代糖尿病）的多饮、多食症状，常与天花粉、麦冬等养阴药同用。
5、缓解痈肿疔疮
黄连外用可治疗皮肤感染，如煎汤湿敷或研末调敷，能减轻疮疡红肿热痛，促进创面愈合。
需要注意的是，黄连药性大苦大寒，长期或过量使用可能损伤脾胃阳气，引发腹痛、腹泻等不良反应。建议在中医师指导下辨证使用，尤其脾胃虚寒者应慎用，孕妇及儿童需严格遵循医嘱。