多发伤与复合伤的区别主要在于定义、损伤机制和处理原则的不同。多发伤指同一致伤因素导致两个及以上解剖部位损伤，复合伤则是两种及以上不同致伤因素引起的损伤。以下从三方面具体说明两者的差异。
1、定义不同
多发伤通常由单一机械性外力引发，如车祸或高处坠落时，患者可能同时存在颅脑损伤、肋骨骨折和肝脾破裂。这类损伤集中在同一时间发生，病情进展快，致死率高。而复合伤涉及不同致伤因素叠加，常见于爆炸事故中，伤员可能同时遭受弹片穿透伤、冲击波导致的内脏震荡伤以及火焰烧伤，多种致伤机制相互作用会显著增加救治难度。
2、损伤机制不同
多发伤的损伤机制具有同源性和同时性，所有创伤均由同一暴力在瞬间造成，各损伤部位之间存在生物力学关联。例如骨盆骨折常合并尿道损伤，肋骨骨折易伴随血气胸。复合伤的致伤因素则具有异源性和时序性，如化学灼伤合并辐射损伤，或冻伤伴随钝器打击伤，不同致伤因素可能先后作用于机体，产生复杂的病理生理反应。
3、处理原则不同
多发伤救治需遵循损伤控制原则，优先处理威胁生命的损伤，如解除气道梗阻、控制大出血、处理张力性气胸。复合伤则强调多学科协同治疗，如处理烧伤创面的同时需评估冲击伤导致的内脏出血，放射损伤需结合化学中毒进行综合解毒治疗。两者在抗休克、感染防治等基础治疗方面也存在差异，复合伤更需注意不同致伤因素的叠加效应。
当遭遇严重创伤时，应第一时间拨打急救电话。转运伤员时注意保持脊柱轴线稳定，开放性伤口用无菌敷料覆盖，体表异物不可随意拔除。所有严重创伤患者均需在具有创伤救治能力的医院进行系统评估，由创伤团队制定个体化治疗方案。