头孢类药物通常可分为第一代、第二代、第三代、第四代以及第五代，常见药物包括头孢唑林、头孢呋辛、头孢曲松、头孢吡肟、头孢洛林等。不同代际的头孢类药物在抗菌谱和临床应用上存在差异。
1、第一代头孢菌素
以头孢唑林、头孢拉定、头孢氨苄为代表，主要针对革兰氏阳性菌如金黄色葡萄球菌等。此类药物对革兰氏阴性菌作用较弱，常用于皮肤软组织感染、呼吸道感染等轻度感染的治疗。
2、第二代头孢菌素
包括头孢呋辛、头孢克洛、头孢孟多等，抗菌谱较第一代更广，对部分革兰氏阴性菌如流感嗜血杆菌的活性增强。适用于中耳炎、鼻窦炎等下呼吸道感染，但对肠杆菌科细菌的覆盖仍有限。
3、第三代头孢菌素
以头孢曲松、头孢他啶、头孢噻肟为典型，对革兰氏阴性菌的抗菌作用显著提升，尤其对肺炎克雷伯菌、大肠埃希菌等有效。常用于腹腔感染、泌尿系统感染及败血症等严重感染，部分品种可穿透血脑屏障治疗脑膜炎。
4、第四代头孢菌素
如头孢吡肟、头孢匹罗，兼具第三代对革兰氏阴性菌的强效作用和第一代对阳性菌的活性。适用于医院获得性肺炎、中性粒细胞减少伴发热等复杂感染，对β-内酰胺酶稳定性更高。
5、第五代头孢菌素
包括头孢洛林、头孢吡普等，对耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）等耐药菌具有活性。这类药物在保留抗革兰氏阴性菌能力的同时，扩展了对多重耐药革兰氏阳性菌的覆盖范围，适用于耐药菌引起的重症感染。
使用头孢类药物需严格遵循医生指导，避免自行选择或调整剂量。用药期间需注意过敏反应风险，特别是青霉素过敏者应谨慎使用。长期或不当使用可能导致肠道菌群失调、二重感染及细菌耐药性增加等问题。