紫苏叶作为中药材，一般具有解表散寒、行气和胃、理气安胎、解鱼蟹毒以及抗菌抗炎等功效和作用。
1、解表散寒
紫苏叶性味辛温，归肺经，其挥发性成分可促进发汗，帮助驱散体表寒邪。中医常用于风寒感冒初期，可缓解恶寒、无汗、鼻塞等症状，常与生姜配伍使用。
2、行气和胃
紫苏叶所含的紫苏醛等成分能调节胃肠平滑肌功能，改善脾胃气滞引起的脘腹胀满、恶心呕吐。对于饮食积滞或情志不畅导致的消化不良，常与陈皮、砂仁等同用。
3、理气安胎
紫苏叶能调理气机，缓解妊娠期气滞引起的胎动不安。但需注意孕妇体质差异，使用前应严格遵循中医辨证，避免与活血类药物同用。
4、解鱼蟹毒
传统医学认为紫苏叶能中和鱼蟹寒毒，缓解因食用海鲜引起的腹痛、呕吐。现代研究显示其挥发油成分可能通过抑制组胺释放减轻过敏反应。
5、抗菌抗炎
实验研究表明，紫苏叶提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等具有抑制作用，其黄酮类化合物可抑制炎症因子释放，对皮肤湿疹、口腔炎症有一定辅助改善效果。
使用紫苏叶时需注意辨证施治，风寒表证者适用，但阴虚内热者慎用。孕妇使用理气安胎功效前应经专业中医师诊断，避免自行用药。若出现皮疹、呼吸困难等过敏反应，应立即停用并就医。日常食疗可配伍生姜煮水，但连续服用不宜超过7天。