海参一般不建议生吃。生食海参可能存在细菌污染、寄生虫感染风险，且口感较差，营养成分也不易被人体吸收，建议烹饪后食用。
海参生活在海洋环境中，体表可能携带副溶血性弧菌等致病菌，生食容易引发急性胃肠炎。其体内还可能存在异尖线虫等寄生虫，直接生吃可能造成寄生虫感染。海参富含的胶原蛋白和粘多糖在生鲜状态下分子结构紧密，人体难以消化吸收，部分人群食用后可能出现腹胀、腹泻等消化道不适症状。经过高温烹煮或泡发处理，既能有效杀灭病原微生物，又能使海参的蛋白质变性更易消化吸收，同时通过发制过程可以去除海参体内残留的沙粒等杂质。
建议将海参彻底清洗后，通过水煮、蒸制或泡发等方式充分加热处理。对于即食海参产品，也需确认加工工艺是否符合食品安全标准。特殊人群如孕妇、儿童及免疫力低下者更需注意饮食卫生，若食用后出现腹痛、呕吐等症状应及时就医。购买时应选择有资质商家，注意查看产品检验合格证明。