小红豆作为药食同源的食材，一般具有利水消肿、健脾祛湿、清热解毒、促进消化以及补血养颜等功效和作用。其应用范围较广，但需根据体质合理食用。
1、利水消肿
小红豆含有丰富的钾元素，能促进体内钠离子代谢，帮助排出多余水分。中医认为其性味甘平，可通利水道，对于水肿型肥胖或下肢浮肿有辅助调节效果。
2、健脾祛湿
红豆入脾经，含有的皂角苷成分能刺激肠道蠕动，增强脾胃运化功能。其膳食纤维可吸附肠道多余水分，改善因湿气过重导致的腹胀、食欲不振。
3、清热解毒
从中医角度分析，小红豆性偏凉，含有的多酚类物质具有抗氧化特性，能帮助清除体内热毒。对于暑热烦渴或轻微皮肤炎症，常配伍薏米煮水饮用。
4、促进消化
每100克红豆含膳食纤维约7.7克，可增加粪便体积，刺激肠道蠕动。其中含有的B族维生素能促进消化酶分泌，改善消化不良症状。
5、补血养颜
红豆富含铁元素和叶酸，铁含量达7.4mg/100g，能促进血红蛋白合成。含有的花青素等抗氧化成分有助于延缓皮肤衰老，改善面色萎黄。
需注意红豆膳食纤维含量较高，每日食用量建议控制在50克以内。肾病患者、脾胃虚寒者应控制摄入量，避免加重身体负担。食用后出现腹胀等不适时应暂停食用，必要时咨询中医师。