智齿是人类口腔中的第三磨牙，一般没有明显的生理作用。在人类进化过程中，智齿曾用于咀嚼坚硬粗糙的食物，但随着饮食结构改变和颌骨退化，现代人多数智齿已失去实际功能，甚至可能引发口腔问题。
1、辅助咀嚼功能
少数位置正常、咬合良好的智齿可能参与咀嚼过程，帮助研磨较硬或纤维含量高的食物，但这种作用并不显著且存在个体差异。
2、维持牙齿排列
个别情况下，智齿萌出后可能对邻牙排列产生支撑作用，但这种情况较为少见。若智齿萌出空间不足，反而容易导致邻牙移位或拥挤。
3、进化遗留特征
从人类学角度来看，智齿是颌骨退化过程中残留的解剖结构，反映了人类祖先需要更强咀嚼力的饮食特征，现代人已不再需要这种结构。
4、无实际功能
约35%的人群存在先天缺失智齿的情况，说明该牙齿并非人体必需器官。即便完全萌出，其咬合功能也常被前磨牙取代。
5、潜在健康风险
约60%-70%的智齿存在阻生、倾斜或龋坏等问题，可能引发冠周炎、邻牙龋坏、牙源性囊肿等并发症，此时需通过拔除消除隐患。
建议定期进行口腔检查，通过X线片监测智齿生长情况。对于存在萌出异常、反复发炎或影响邻牙健康的智齿，应及时在口腔外科医师指导下进行干预处理。保持良好的口腔卫生习惯有助于降低智齿相关炎症的发生风险。