急性黄疸型肝炎的严重程度不能一概而论，其预后通常与病因、病情进展及治疗时机有关。部分患者及时干预可完全康复，但延误治疗可能出现肝衰竭等严重后果。
该病是否严重主要取决于病因类型。病毒性肝炎中的甲肝、戊肝多为急性过程，经规范治疗大多预后良好；而乙肝、丙肝引发的急性肝炎存在慢性化可能，需长期监测。药物或酒精因素导致的急性肝损伤，及时停用致病物质后肝功能多可恢复，但若持续接触毒素则可能发展为肝硬化。
病情进展速度是另一关键因素。轻症患者仅表现为皮肤黄染、食欲减退，肝功能指标轻度异常，经保肝治疗2-3周可明显改善。重症病例可能出现凝血功能障碍、肝性脑病等并发症，实验室检查显示总胆红素超过171μmol/L、凝血酶原活动度低于40%时，提示存在急性肝衰竭风险，病死率可达60%-80%。
建议出现黄疸、尿色加深等症状时立即就医，完善肝炎病毒学筛查、肝脏超声等检查。治疗期间需严格卧床休息，保证每日2500ml以上饮水量，避免使用肝毒性药物。确诊后应遵医嘱进行抗病毒或免疫调节治疗，并定期复查肝功能直至指标完全正常。