手掌参作为中药材，一般具有补气养血、润肺止咳、健脾益肾、安神助眠以及增强免疫等功效和作用。
1、补气养血
手掌参在中医理论中归肺、脾、肾经，其性平味甘，能促进气血生化。对于气血不足引起的面色苍白、体虚乏力等症状，可通过配伍其他补益药材调节气血运行。
2、润肺止咳
其含有的黏液质成分可滋养肺阴，缓解肺燥或阴虚引起的干咳、少痰等症状，常与百合、麦冬等药材搭配使用。
3、健脾益肾
手掌参能增强脾胃运化功能，改善食欲不振、消化不良等问题，同时可辅助改善肾气不足导致的腰膝酸软。
4、安神助眠
中医认为其具有宁心安神的作用，对心脾两虚引起的失眠多梦、心悸等症状有一定调节效果，常与酸枣仁配伍。
5、增强免疫
现代药理研究表明，手掌参中的活性成分可促进淋巴细胞增殖，提升机体非特异性免疫功能，但需长期合理使用才能显现效果。
手掌参属于药食同源物质，建议在中医师指导下辨证使用。湿热体质或外感发热者需慎用，避免与寒凉性药物同服，使用期间若出现胃肠不适应及时停用并就医。