防风作为一味中药材，在中医理论中一般具有祛风解表、胜湿止痛、止痉、止泻以及止血等功效和作用。
1、祛风解表
防风性微温，能发散风寒，常用于治疗外感风寒引起的恶寒发热、头痛无汗等症状。其辛散作用可驱散体表邪气，对于风寒束表证有较好的缓解效果。
2、胜湿止痛
该药可祛除肌肉关节的湿邪，改善因湿邪阻滞导致的关节酸痛、屈伸不利。临床常用于风湿性关节炎等病症的辅助治疗。
3、止痉
通过平息肝风的作用，可缓解肌肉痉挛、抽搐等症状。中医常用其配伍治疗破伤风、小儿惊风等痉证。
4、止泻
防风具有升清燥湿的特性，能调节脾胃功能，对于脾虚湿盛引起的慢性腹泻、大便溏薄有固涩作用。
5、止血
炒炭后增强收敛止血功效，适用于便血、崩漏等出血症状。其止血机制与促进血小板聚集、收缩血管等生理作用相关。
使用防风时需注意辨证施治，风寒表虚自汗者慎用。该药材常与荆芥、羌活等配伍使用，具体用药方案应经中医师诊断后确定，避免自行盲目用药影响治疗效果。