传染源是指能够携带并传播病原体的人、动物或其他生物体，是传染病传播链中的重要环节。传染源的存在使病原体得以在宿主间传播，进而引发疾病扩散。
1、病原体
病原体是传染源的核心，包括细菌、病毒、真菌、寄生虫等微生物。这些微生物可在宿主体内繁殖，并通过特定途径排出体外。例如流感病毒通过感染者呼吸道飞沫传播，霍乱弧菌通过污染水源扩散。
2、宿主
宿主指被病原体感染并为其提供生存环境的生物体。人类宿主常见于麻疹、结核病等；动物宿主如鼠类可传播鼠疫，禽类可能携带禽流感病毒。某些病原体在自然宿主中不致病，但传染给其他物种时可能引发疾病。
3、传播途径
病原体从传染源转移到易感人群的方式包括空气传播、接触传播、消化道传播等。如疟疾通过蚊虫叮咬传播（虫媒传播），艾滋病病毒通过血液或体液接触传播。不同传播途径决定了疾病的扩散速度和防控重点。
为减少传染源的影响，建议加强个人卫生防护，避免接触可疑感染源。出现疑似症状应及时就医并进行隔离，集体场所需定期消毒。相关部门应做好传染源监测和疫情预警，切断传播链以保障公共卫生安全。