苏叶和紫苏叶通常被认为是同一种植物的不同名称，但在实际应用中可能存在细微差别。两者的区别主要体现在来源、外观特征以及具体功效等方面，需根据具体使用场景加以区分。
1、来源与植物部位
紫苏叶特指紫苏植物的干燥叶片，而苏叶在不同地区的定义可能存在差异。部分地区将紫苏的叶片统称为苏叶，但也有文献中“苏叶”可能包含紫苏的叶和梗。在传统中药炮制中，紫苏叶多指仅保留叶片的部分，而苏叶可能包含更广泛的部位。
2、外观特征
紫苏叶通常呈卵圆形，边缘有锯齿，叶面多呈紫色或紫绿色，质地较脆。苏叶若包含叶梗，可见明显的茎段结构，颜色可能偏绿。但两者干燥后外观相似，需结合气味鉴别，紫苏叶具有更浓郁的辛香气味。
3、功效与应用
紫苏叶在中医理论中被认为具有解表散寒、行气和胃的功效，常用于治疗风寒感冒、脾胃气滞。而苏叶在部分地区用药习惯中，可能扩大应用范围至理气安胎、解毒等领域。现代药理学研究表明，两者主要活性成分均为挥发油类物质，但紫苏叶中紫苏醛等成分含量相对较高。
建议在使用时注意区分药材名称，选择正规渠道购买，并遵循中医师指导。若用于食疗或代茶饮，需确认具体品种，避免因名称混淆影响预期效果。对于特殊人群如孕妇，使用前应咨询专业医师。