羌活作为一味中药，一般具有祛风除湿、散寒止痛、解表发汗、通痹止痛以及活血通络等功效和作用。其药性辛温，常用于中医临床治疗风寒湿邪引起的病症。
1、祛风除湿
羌活性味辛温，可发散肌表风湿邪气，适用于风湿痹痛、关节屈伸不利等症。对于因外感风湿引起的头身困重、肌肉酸痛，常与独活等药物配伍使用。
2、散寒止痛
该药能温通经络，驱散寒邪，对寒邪侵袭导致的头痛、牙痛、肩背冷痛有明显缓解作用，尤其对太阳经头痛（后脑部疼痛）效果显著。
3、解表发汗
羌活可开泄腠理，促进汗液排出，常用于治疗外感风寒表证，如恶寒发热、无汗等症状，常与防风、川芎等组成九味羌活汤。
4、通痹止痛
其辛散温通之力可透达关节，改善风寒湿邪阻滞经络引发的肢体麻木、关节肿胀，对类风湿性关节炎、骨关节炎等疾病有辅助治疗作用。
5、活血通络
羌活能促进气血运行，消除经络瘀滞，用于跌打损伤后的局部瘀血肿痛，常与活血化瘀药配伍使用。
使用羌活需注意其辛温燥烈之性，阴虚血亏、实热内盛者慎用。具体用药需经中医师辨证后确定配伍和剂量，避免擅自加大用量引发口干、心悸等不良反应。煎煮时建议后下以保留挥发性成分，外用时可研磨调敷患处。