苍耳子作为一味中药，一般具有散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痒、止痛等功效和作用。其辛温解表的特性常应用于风寒表征及鼻部疾患的治疗。
1、散风寒
苍耳子辛散温通，能发散肌表风寒邪气，适用于外感风寒引起的恶寒、头痛、鼻塞等症状。其药性偏温，常与防风、白芷等配伍增强解表效果。
2、通鼻窍
该药材归肺经，能宣通鼻窍，对急慢性鼻炎、鼻窦炎等鼻腔阻塞症状具有缓解作用。临床多制成滴鼻剂或配伍辛夷花使用。
3、祛风湿
其祛风除湿的特性适用于风湿痹痛，尤其对游走性关节疼痛、四肢拘挛等症状。常与威灵仙、羌活等祛风湿药配伍成复方。
4、止痒
苍耳子煎汤外洗可缓解湿疹、荨麻疹等皮肤病引起的瘙痒，其含有的活性成分能抑制组胺释放，减轻皮肤炎症反应。
5、止痛
通过祛风散寒和活血通络的作用，能改善头痛、牙痛及风湿性疼痛，常与川芎、细辛等止痛药材配合使用。
需注意苍耳子全株有毒，尤其果实毒性较大，需严格炮制后使用。建议在中医师指导下辨证使用，避免过量引起恶心、呕吐等中毒反应。孕妇及肝肾功能不全者慎用。