益生菌作为对人体有益的活性微生物，通常具有促进消化、增强免疫、调节肠道菌群、改善腹泻以及缓解过敏等健康益处。其作用机制与维持肠道微生态平衡密切相关。
1、促进消化
益生菌能分解食物中的复杂碳水化合物，产生短链脂肪酸等物质，帮助营养吸收。例如乳杆菌可辅助乳糖不耐受人群消化乳制品，减少腹胀等不适感。
2、增强免疫
通过激活肠道相关淋巴组织，益生菌可促进免疫球蛋白A分泌，增强肠道屏障功能。部分菌株还能调节Th1/Th2免疫平衡，降低呼吸道感染发生率。
3、调节肠道菌群
益生菌通过竞争性抑制有害菌定植，维持肠道菌群多样性。临床试验显示，双歧杆菌能有效改善抗生素导致的肠道菌群失调，恢复微生态平衡。
4、改善腹泻
针对感染性腹泻，益生菌可通过分泌抗菌肽抑制致病菌生长。对于儿童轮状病毒性腹泻，鼠李糖乳杆菌可将病程缩短1-2天，降低脱水风险。
5、缓解过敏
特定菌株如罗伊氏乳杆菌能调节Th2型免疫反应，减轻特应性皮炎症状。临床研究表明，孕期补充益生菌可降低婴幼儿过敏性疾病发生率约30%。
选择益生菌产品时需关注菌株特异性，不同菌株对应不同功效。建议在医生或营养师指导下，根据个体需求选择合适制剂，并注意与抗生素间隔2小时服用。日常可通过酸奶、泡菜等发酵食品适量补充，同时保持膳食纤维摄入以促进益生菌定植。