木棉花作为一味中药材，通常具有清热利湿、解毒消肿、止血、健脾和胃、缓解关节疼痛等功效和作用。其药用价值在中医理论中有一定应用，但需遵医嘱合理使用。
1、清热利湿
木棉花性凉味甘，归脾、胃经，能清除湿热邪气。对于湿热内蕴引起的腹泻、痢疾等症状，常用其配伍其他药材煎服，有助于改善湿热导致的肠胃不适。
2、解毒消肿
该药材含有黄酮类等活性成分，对热毒壅滞引起的皮肤疮疡、痈肿等病症具有消散作用。外用时可将鲜花捣碎敷于患处，促进局部炎症消退。
3、止血
木棉花炭制后涩性增强，能收敛止血。对于外伤出血、痔疮出血等情况，可将其研磨成粉外敷或煎汤内服，发挥止血效果。
4、健脾和胃
其含有的多糖类物质能温和刺激消化液分泌，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀。常与白术、茯苓等健脾药材配伍使用。
5、缓解关节疼痛
中医认为其具有祛风除湿功效，对于风湿痹痛、关节肿胀等症状，可配合羌活、独活等祛风湿药煎服，帮助缓解不适。
木棉花虽具药用价值，但不同体质人群需谨慎使用。脾胃虚寒者应避免单味大量服用，孕妇使用前需咨询中医师。建议在专业医师指导下根据具体病症配伍用药，避免自行采摘路边花朵入药以防污染。