黄芪与炙黄芪的功效作用存在一定区别，通常与炮制方式不同有关。生黄芪具有补气升阳、益卫固表、利水消肿等作用；炙黄芪经过蜂蜜炮制后，更偏向补中益气、养血等功效。
1、补气升阳
生黄芪性微温，归脾、肺经，能补益脾肺之气，适用于气虚乏力、食少便溏等症状。其升阳特性对于中气下陷引起的脏器下垂、久泻脱肛等也有改善作用。
2、益卫固表
生黄芪可增强卫外功能，改善表虚不固导致的自汗、易感冒等症状，常与防风、白术等配伍使用。
3、利水消肿
生黄芪能促进水液代谢，缓解气虚引起的水肿、小便不利，如慢性肾病水肿等疾病。
4、补中益气
炙黄芪经蜂蜜炮制后，补气作用更温和，侧重于补脾胃之气，适用于脾胃虚弱、食欲不振、气短懒言等证候。
5、养血
炙黄芪通过补气以助生血，常用于气血两虚、血虚萎黄及疮疡后期气血不足的情况，如当归补血汤中多采用炙黄芪。
黄芪与炙黄芪需根据体质和病症选择，生黄芪偏于固表利水，炙黄芪长于补中养血。具体用药需由中医师辨证后指导，避免自行盲目使用。