贝母作为一味传统中药材，通常具有润肺止咳、清热化痰、散结消肿、滋阴润燥以及解毒等功效和作用。其药用价值在中医临床中被广泛应用，但需根据具体类型辨证使用。
1、润肺止咳
贝母性微寒，归肺经，能够滋养肺阴、缓解燥咳。对于肺热燥咳或阴虚久咳引起的干咳少痰、痰中带血等症状，可配伍沙参、麦冬等药物增强疗效。
2、清热化痰
贝母苦寒降泄的特性可清泻肺热、稀释粘痰。适用于痰热壅肺引起的咳嗽痰黄、胸闷气促等症，常与瓜蒌、黄芩等清热化痰药联合使用。
3、散结消肿
浙贝母在此方面功效显著，能消散痰火郁结形成的肿块。临床多用于瘰疬痰核、乳腺炎初起等结块性疾病，常与夏枯草、牡蛎等配伍。
4、滋阴润燥
川贝母尤为擅长滋养肺胃之阴，改善因阴虚引起的咽干口燥、声音嘶哑等症状。常与百合、玉竹等养阴生津药物同用，制成膏方效果更佳。
5、解毒
贝母对热毒蕴结引起的疮疡肿毒有一定缓解作用。其含有的生物碱成分可抑制局部炎症反应，外敷时可配伍连翘、蒲公英等清热解毒药材。
贝母分为川贝母与浙贝母两种类型，川贝母偏于润肺止咳，浙贝母长于清热散结。使用前应经中医师辨证，避免自行用药。脾胃虚寒者慎用，过敏体质者需注意药物不良反应监测。